지난해 산불로 큰 피해를 입은 경북 청송군 이재민이 충남 태안군 자원봉사자들에게 감사의 편지와 함께 지역 특산물인 사과를 보내와 주위를 훈훈하게 만들고 있다. (태안군 제공/ 굿모닝충청=김갑수 기자)

[굿모닝충청 태안=김갑수 기자] “자원봉사자 여러분이 베푸신 은혜는 이 목숨 다하는 날까지 고이 간직하겠습니다.”

지난해 산불로 큰 피해를 입은 경북 청송군 이재민이 충남 태안군 자원봉사자들에게 감사의 편지와 함께 지역 특산물인 사과를 보내와 주위를 훈훈하게 만들고 있다.

15일 군에 따르면 청송군 진보면 한 주민으로부터 편지와 함께 사과가 자원봉사센터에 전달됐다는 것. 그 내용은 이렇다.

“저는 경북 청송군 진보면 신촌1리(뱀밭골)에 살고 있는 이재민입니다. 산불로 인해 모든 걸 잃고 절망속에 빠져 있을 때 그 멀리 충남에서 한걸음에 여기까지 달려오셔서 저희들을 위해 헌신적으로 위로해주신 자원봉사자 여러분께 늦게나마 감사하다는 말씀을 올립니다.

덕분에 용기를 얻어 조금의 결실을 거두었습니다. 한분 한분 찾아뵙고 인사를 올려야 도리인 줄 아오나 그렇지 못하여 죄송스럽습니다. 화마가 스쳐 간 농장에서 수확한 과일을 조금 보내 드리오니 맛있게 드세요.

자원봉사자 여러분이 베푸신 은혜는 이 목숨 다하는 날까지 고이 간직하겠습니다. 항상 건강하십시오. 감사합니다.”

내용을 보면 지난해 산불로 큰 피해를 입은 상황 속에서도 희망을 잃지 않고, 감사의 마음을 담아 직접 재배한 사과를 보내온 것으로 추정되고 있다.

당시 태안군 자원봉사자 22명은 현장에서 ‘사랑의 밥차’를 운영하며 주민들과 아픔을 함께했다. (태안군 제공)

당시 군 자원봉사자 22명은 현장에서 ‘사랑의 밥차’를 운영하며 주민들과 아픔을 함께했다. 이들은 4월 4일부터 사흘간 매일 새벽 4시부터 식사 준비에 나섰으며, 끼니마다 300인분의 식사를 제공해 주민들에게 큰 힘이 됐던 것으로 전해지고 있다.

이들은 특히 한 달 뒤인 어버이날에도 청송을 찾아 피해 주민들에게 식사를 대접하는 등 남다른 각별한 위로의 마음을 전하기도 했다.

이같은 군 자원봉사자들의 진심은 지난 2007년 12월 7일 발생한 허베이 스피리트호 유류오염 사고와 무관치 않아 보인다. 당시 전국에서 몰려온 123만 명의 자원봉사자들이 백사장과 바위틈의 기름띠를 일일이 닦아내며 그야말로 ‘태안의 기적’을 이룬 바 있다.

군 행정지원과 관계자는 <굿모닝충청>과 통화에서 “2007년 당시 우리 군이 큰 어려움을 겪고 있을 때 전국에서 많은 자원봉사자들이 찾아와 마치 내 일처럼 힘을 보태주셨다. 군민 모두 그 고마움을 잊지 않고 있다”며 “청송군 주민이 예기치 않은 산불로 피해를 입었음에도 이렇게 편지와 함께 직접 재배한 사과를 보내주신 그 마음이 어떤지 저희도 짐작이 가기에 더욱 뜻깊은 것 같다”고 귀띔했다.